随着新足球赛季的开始，百年赛季也在此时落下帷幕，许多疲惫的家长努力度过暑假最后的时光。
对于板球迷、记者和评论员来说，这也是关于百年赛季未来、相关性和成功的永恒辩论的高峰期。
今年的一个关键区别在于，这是英格兰和威尔士板球委员会（ECB）将所有八支球队的股份出售给各个私人所有者后的第一个赛季，这笔交易创造了令人震惊的9.75亿英镑。
然而，在这个高温夏季，百年赛季的观众人数却停滞不前。
ECB在周五确认，门票销售比去年下降了超过5%，从58万张降至55万张。
他们还表示，由于变化的规模，他们预测到这种不稳定，而在销售方面最成功的两个年份（2023年和2025年）恰好与一场“灰烬系列赛”和印度男子队的巡回赛相吻合。
尽管总体人数下降，但在赛事目标家庭观众的构成上，与去年持平，22%的门票售给了青少年，40%售给了家庭，28%售给了女性观众。
尽管观众人数有所下降，赛事的宣传信息依然保持积极和自信。
然而，随着今年是第六届赛事，百年赛季已经不再是那个闪亮的新玩具，尽管有新的名字、新的球衣和新的所有者。
在观众减少的情况下，英国体育界最具争议的赛事之一是否又进入了一个过渡期？
缓慢的开局，稳定的结束
经过五年的新特许经营模式，北方超级队变成了利兹日出队，而最具统治力的男子队则从圆形无敌队转变为伦敦MI队，曼彻斯特原创队则变成了超级巨人。
威尔士火焰队、伯明翰凤凰队、伦敦精神队和特伦特火箭队保持了他们的名称和类似的球衣，而南方勇敢队则将绿色和黑色换成了海军蓝和红色。
总体而言，今年的观众人数开局缓慢，随后逐渐恢复。
每支球队的变化程度在八个不同场馆的观众人数中得到了反映。
在海丁利和老特拉福德，球队完全重新品牌化，观众人数下降。兰开夏的首席执行官丹尼尔·吉德尼表示，他们今年售出了7000张门票，但净收入却增加了“不到5万英镑”。
在南安普敦的尤提利塔球场，南方勇敢队的门票销售从缓慢的开局中反弹。
勇敢队的第一场男子比赛吸引了8452名观众，而2025年相应比赛的观众人数为12549，尽管今年比赛的一个附加条件是它在学期最后一天进行。
卡迪夫的索非亚花园是主办场馆中最小的，男子和女子火焰队的比赛都创下了观众人数的纪录，对阵伦敦MI队的比赛吸引了11796名观众。
在查看单场比赛时，时间也起到了作用——例如，卡迪夫的女子队有两场周中的11:30 BST开球，而他们的记录观众人数是在一个周六晚上创下的。
两支伦敦球队毫无意外地位于观众人数榜首，其中精神队与伦敦MI队的德比战吸引了27721名观众，创下了赛事历史上任何小组赛的纪录。
但由于男子或女子淘汰赛中没有伦敦球队，周五在椭圆场的观众人数并未接近售罄，女子比赛有10271人，男子比赛有20124人。
赛事总监维克拉姆·巴纳吉告诉记者，他认为2026年比去年“更好”，并且是百年赛季历史上“最好的赛事之一”。
巴纳吉表示：“现在的质量仅次于IPL，在男子和女子比赛中都有明显差距。”
“我们的广播数字看起来不错，在线观众产生了很好的数字，我们正在发展。我们做得很好，所以我认为这是我们最好的年份。”
巴纳吉补充说，观众人数只是“一个衡量标准”，而他更关注的是建立“粉丝群体”和“参与度”数字，赛事在百年赛季的社交媒体渠道上是观看人数最多的赛季。
“总会有一个重置的时刻”
球队的销售也意味着新的所有者负责他们自己的市场营销和票价销售，而之前这一切都是由ECB集中管理的。
一些场馆的票价上涨，包括椭圆场的一些成人票价高达55英镑，这包括当天的女子和男子比赛。
但其他地方的票价则低得多，大多数场馆的提前票价在20到30英镑之间，而ECB在所有地方仍然设定青少年票价为5英镑。
ECB首席执行官理查德·古尔德表示，新的所有权最终会改善球迷对球队的忠诚度，尽管进行了重组，但他承认观众人数需要改善。
古尔德告诉记者：“这需要时间，因为有新的品牌，但球迷现在可以与球队有更多的联系，因为它们由俱乐部和投资者拥有，而不是全部由ECB集中拥有。”
“我们希望看到更多的人来到场馆，因为观众人数基本持平。开局较慢，最后逐渐增加。”
“天气很好，但经济状况不佳。”
“当你看看我们在品牌和球队名称方面所看到的变化时，总会有一个重置的时刻。但我绝对相信我们处于一个非常强大的位置。”